10月27日は「テディベアズ・デー」です。
テディベアといえば、ふわふわした毛並みにつぶらな瞳、そして愛らしい表情のクマのぬいぐるみ。
子どもの頃に大切にしていたという方も多いのではないでしょうか。
ところで、なぜクマのぬいぐるみを「テディベア」と呼ぶのか、ご存じですか？
実は、その名前にはアメリカ大統領が関係しているんです。
今日は、テディベアズ・デーの由来と、世界中で愛され続けているテディベアの歴史について調べてみました。
10月27日はなぜ「テディベアズ・デー」なの？
10月27日は、アメリカの第26代大統領セオドア・ルーズベルトの誕生日です。
ルーズベルト大統領は1858年10月27日生まれ。
そして、テディベアの「テディ」という名前は、ルーズベルト大統領の愛称に由来しています。
日本では、日本テディベア協会が1998年に10月27日を「テディベアの日」として制定しました。
大切な人への感謝や思いやりを、テディベアを通して伝える日として親しまれています。
単にクマのぬいぐるみを楽しむだけでなく、誰かを思いやる気持ちも込められているんですね。
テディベア誕生のきっかけは、クマ狩りだった！
テディベアの名前が生まれたきっかけは、1902年の出来事でした。
当時のルーズベルト大統領は、アメリカのミシシッピ州でクマ狩りをしていました。
ところが、大統領はなかなかクマを仕留めることができません。
そこで同行していた人たちが、捕まえたクマを木につなぎ、大統領に撃つよう勧めました。
しかし、ルーズベルト大統領は、抵抗できないクマを撃つのはスポーツマンらしくないと考え、撃つことを拒否したのです。
この出来事が新聞で報じられ、さらに政治風刺漫画として描かれたことで、多くの人に知られるようになりました。
ただし、実際にはクマはひどく傷ついており、最終的には苦痛を終わらせるために処置されたと伝えられています。
よく「大統領が子グマを助けた」という美談として紹介されますが、実際の出来事は少し複雑だったようです。
「テディズ・ベア」が大人気に！
この新聞の漫画を見たニューヨークの商店主、モリス・ミッチトムは、あることを思いつきました。
それは、クマのぬいぐるみを作って販売すること。
妻のローズとともにクマのぬいぐるみを作り、大統領の愛称にちなんで「テディズ・ベア（Teddy’s Bear）」と名付けました。
これが大人気となり、やがて「テディベア」という名前が広まっていったのです。
一方、ドイツでもシュタイフ社がクマのぬいぐるみを製造していました。
アメリカとドイツ、それぞれの歴史が重なりながら、テディベアは世界中に広がっていきました。
今では、クマのぬいぐるみといえばテディベアというほど、親しまれる名前になっています。
テディベアは、なぜ大人になっても愛されるの？
テディベアの魅力は、何といってもその愛らしい姿ではないでしょうか。
丸い耳、優しい目、ふっくらした体。
抱きしめたくなるような、温かい雰囲気があります。
子どもの頃は、一緒に眠ったり、遊び相手になってくれたり。
大人になってからも、部屋に飾って眺めるだけで、なんとなく心が和むことがあります。
ぬいぐるみには、特別な思い出が詰まっていることもありますよね。
誰かにもらったものだったり、旅行先で買ったものだったり。
古くなっても、なかなか手放せない。
そんな存在になることも、テディベアが長く愛されている理由なのかもしれません。
10月27日は、大切な人に思いやりを伝える日
テディベアズ・デーには、大切な人にテディベアを贈って感謝の気持ちを伝えるという意味もあります。
もちろん、必ずしもぬいぐるみを贈る必要はありません。
普段なかなか言えない「ありがとう」を伝えたり、疲れている人に優しい言葉をかけたり。
そんな小さな思いやりでも十分だと思います。
テディベアのように、ただそばにいるだけで安心できる存在。
人と人との関係も、そんなふうであれたら素敵ですね。
まとめ｜かわいいテディベアに、意外な歴史があった
10月27日の「テディベアズ・デー」。
その由来が、アメリカ大統領の誕生日だったとは、ちょっと意外でした。
1902年のクマ狩りでの出来事が新聞漫画になり、そこから生まれたクマのぬいぐるみが、100年以上たった今でも世界中で愛されている。
何だか不思議な話です。
そして、テディベアは単なるぬいぐるみではなく、思い出や安心感、誰かを思いやる気持ちにもつながっているんですね。
忙しい毎日ですが、今日は少しだけ優しい気持ちになって、大切な人に「ありがとう」を伝えてみるのもいいかもしれません。
かわいいテディベアの姿を思い浮かべながら、そんなことを考えた10月27日でした。
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