11月15日は「かまぼこの日」だそうです。
かまぼこといえば、お正月のおせち料理に入っている紅白のかまぼこを思い浮かべます。
でも、普段の食卓でも、うどんや茶碗蒸しに入っていたり、お弁当のおかずになったりと、意外と身近な食べ物ですよね。
そんなかまぼこに記念日があるなんて、私は知りませんでした。
しかも、11月15日が選ばれた理由を調べてみると、なんと900年以上も前の記録に関係しているのだとか。
今回は、かまぼこの日の由来や歴史、ちくわとの違い、おいしく食べるための保存方法などについて調べてみました。
11月15日はなぜ「かまぼこの日」なの？
11月15日は、全国蒲鉾水産加工業協同組合連合会が制定した「かまぼこの日」です。
その由来は、かまぼこが初めて文献に登場したとされる年にあります。
かまぼこの歴史は1115年から？
かまぼこが登場する古い記録として知られているのが、平安時代の1115年（永久3年）の宴会料理を描いた記録です。
この記録に、現在のかまぼこの原型と考えられる食べ物が描かれているそうです。
そこで、1115年という数字にちなんで、11月15日が「かまぼこの日」とされました。
つまり、11月15日という日付は、かまぼこの誕生日が正確にわかっているからではなく、1115年という歴史的な記録に由来しているのですね。
1115年といえば、今から900年以上も昔。
そんな時代から日本人がかまぼこを食べていたと思うと、ちょっと驚きます。
昔のかまぼこは、今のちくわに似ていた？
実は、昔のかまぼこは、現在スーパーで見かける板付きのかまぼことは違う形をしていました。
魚のすり身を竹などの棒に巻きつけて焼いたもので、今のちくわによく似ていたそうです。
では、なぜ「かまぼこ」と呼ばれるようになったのでしょうか。
名前の由来は植物の「ガマ」
昔のかまぼこは、植物のガマの穂に形が似ていたといわれています。
ガマの穂は、茶色い細長い形をした植物の一部です。
その姿に似ていたことから「蒲鉾（かまぼこ）」という名前になったとされています。
今のかまぼこを見ても、ガマの穂にはあまり似ていませんよね。
でも、昔の棒に巻きつけた形を想像すると、なるほどと思います。
その後、魚のすり身を板にのせて蒸す「板かまぼこ」が作られるようになり、現在のような形が広まっていきました。
かまぼことちくわの違いは？
ここで、ちょっと気になることがあります。
かまぼこもちくわも、魚のすり身から作られていますよね。
では、何が違うのでしょうか。
大きな違いは形と加熱方法
一般的な板かまぼこと焼きちくわを比べると、次のような違いがあります。
| 比較 | 板かまぼこ | 焼きちくわ |
|---|---|---|
| 主な原料 | 魚のすり身 | 魚のすり身 |
| 作り方 | 板にのせて蒸す | 棒に巻いて焼く |
| 形 | 半円形が多い | 筒状で穴がある |
| 食感 | なめらかで弾力がある | 弾力があり香ばしい |
ただし、かまぼこには焼きかまぼこや揚げかまぼこなど、さまざまな種類があります。
そのため、すべてのかまぼこが蒸して作られているわけではありません。
同じ魚のすり身でも、作り方によって食感や風味が変わるのですね。
かまぼこは何の魚からできている？
かまぼこの原料には、主に白身魚が使われています。
代表的なのは、スケトウダラ、グチ、エソ、イトヨリダイなどです。
ただし、使われる魚は商品や地域によって異なります。
魚の身をすりつぶし、塩などを加えて練ることで、あの独特の弾力が生まれます。
かまぼこを食べたときの、プリッとした歯ごたえ。
あれは魚のたんぱく質が加熱によって固まり、弾力のある構造を作るためなのです。
紅白のかまぼこはなぜ縁起がいいの？
お正月のおせち料理には、紅白のかまぼこがよく入っています。
あの紅白にも、ちゃんと意味があります。
一般的に、赤や紅色には魔除けやおめでたさ、白には清らかさという意味が込められています。
また、かまぼこの半円形は、昇る初日の出に見立てられることもあります。
そのため、お正月のお祝いの料理にぴったりなのですね。
何気なく食べていた紅白のかまぼこですが、こうした意味を知ると、少し特別な食べ物に感じられます。
かまぼこは開封後、何日くらい日持ちする？
かまぼこは加熱済みの食品ですが、開封後は傷みやすくなります。
未開封の場合は、商品の表示にある賞味期限や保存方法に従いましょう。
一方、開封後は、賞味期限内であっても早めに食べることが大切です。
開封後は冷蔵庫で保存
開封したかまぼこは、乾燥しないようにラップなどで包み、清潔な容器や保存袋に入れて冷蔵庫で保存します。
食べるときは清潔な包丁を使い、直接手で触れる回数もなるべく減らしたいですね。
開封後の保存可能な日数は商品によって異なりますが、できれば2〜3日程度を目安に早めに食べ切ると安心です。
ただし、メーカーがそれより短い期間を指定している場合は、その表示を優先してください。
異臭やぬめり、変色などがある場合は、食べないようにしましょう。
かまぼこは冷凍保存できる？
かまぼこが余ったとき、冷凍できたら便利ですよね。
実は、冷凍すること自体はできます。
ただし、一般的な板かまぼこは冷凍すると食感が変わりやすい食品です。
解凍したときに水分が抜け、スポンジのような食感になってしまうことがあります。
あのプリッとした歯ごたえを楽しみたいなら、冷凍はあまりおすすめできません。
冷凍するなら加熱料理に
どうしても冷凍したい場合は、小さく切って1回分ずつ包み、冷凍用保存袋に入れる方法があります。
解凍後は、そのまま食べるよりも、チャーハンや炒め物、汁物などに加えて加熱調理すると使いやすいでしょう。
ただし、冷凍すれば無期限に保存できるわけではありません。
品質が落ちる前に、なるべく早く使い切るようにしましょう。
かまぼこをおいしく食べるおすすめの方法
かまぼこといえば、切ってそのまま食べることが多いかもしれません。
でも、少し工夫するだけで、いろいろな料理に使えます。
1. わさび醤油でシンプルに
かまぼこの味を楽しむなら、やっぱりわさび醤油。
特においしい板かまぼこは、シンプルに食べるのが一番かもしれません。
2. うどんやそばの具に
薄く切ってのせるだけで、見た目も華やかになります。
紅白のかまぼこなら、お正月のうどんやそばにもぴったりです。
3. チャーハンに入れる
小さく切ったかまぼこをチャーハンに入れると、彩りも食感もよくなります。
冷蔵庫に少しだけ余っているときにも便利ですね。
4. チーズを挟んでおつまみに
かまぼこに切り込みを入れて、チーズを挟むだけ。
簡単なのに、ちょっとしたおつまみになります。
お弁当のおかずにもよさそうです。
まとめ｜11月15日は、かまぼこの歴史を知る日
11月15日の「かまぼこの日」について調べてみました。
かまぼこが1115年の記録に登場していることや、昔は今のちくわのような形だったことなど、知らなかったことがいろいろありました。
普段は何気なく食べているかまぼこですが、900年以上もの歴史があると思うと、なんだかすごい食べ物ですね。
これから年末に向けて、おせち料理の準備を考える季節にもなります。
今年のお正月は、紅白のかまぼこを見ながら、そんな歴史をちょっと思い出してみるのもいいかもしれません。
そして今日は11月15日。
せっかくの「かまぼこの日」ですから、夕食にかまぼこを一品加えてみるのもよさそうですね。
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